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　「よこすかカレーフェスティバル」が今日と明日の2日間、三笠公園で開催されています。
　「カレーの街よこすか」が誕生して今年で15周年です。「よこすかカレーフェスティバル」はその中心イベント。先日、開催された護衛艦カレーグランプリの時も横須賀の街が盛り上がりましたが、今日も朝から、三笠公園は大にぎわい！

（レポートの中の間違いを訂正します。第15回⇒15周年、大食いフェスティバル⇒大食い選手権、です。ごめんなさい）

　
　北は北海道から南は宮崎までの、全国から80以上のご当地カレーが集結します。NO1を競う「全国ご当地カレーグランプリ」が行われるほか、今年は新たな試みとして、制限時間内に食べるお皿の数を競う「よこすか海軍カレー大食い選手権」が、明日5月11日に開催されます。米海軍からの参加者もいるとか！！

　また、毎年好評！500円で4つの好きな味を選べる「よこすか海軍カレーバイキング」。いつも完売で食べそびれていたので、今日はいつもより早めに家族で出かけて、並びました！
　10店舗以上のカレーから、好みのカレーを4種類選ぶ事が出来ます。

　会場の様子をご案内！

（カレーバイキングを並んでいるとき、ステージでは、GSワンダーランドのみなさんが、懐かしのグループサウンズ♬を演奏していました）

（三笠入船も割引！）

（jcomの生放送も！）

　「いつから、横須賀はカレーの街になったの？」と思っていらっしゃる方も多いと思います。
　そのいきさつについて「カレーの街よこすかのWEBサイト」にはこう書かれています。

『平成10年12月、海上自衛隊地方総監の退官を前にお別れパーティーが海上自衛隊　田戸台分庁舎で開かれました。 その席上で総監が、「呉市と舞鶴市では、両市が本家争いをするなど、肉じゃがを“まちおこし”に繋げているが、カレーライスが庶民の食卓に普及したのは海軍のカレーにルーツがあるので、海軍の街である横須賀でカレー発信の地として、“カレー”を地域の活性化に利用してみては」という趣旨の話をされました。
この話を受けて横須賀市役所、横須賀商工会議所、海上自衛隊の3者で調査、検討がはじめられ、旧日本海軍で提供されていたカレーを現代に再現する方針が決定しました。 平成11年5月20日、横須賀市は「カレーの街宣言」を行い、「カレーの街よこすか推進委員会」が発足しました。
これが全国的にも初の試みとなる、横須賀市役所・横須賀商工会議所・海上自衛隊の3者が協力して行う「カレー」による街おこしのスタートとなったのです。
カレーの街よこすか推進事業のメインブランドは、海軍割烹術参考書（明治41年）に記載のある「カレイライス」の作り方をもとにして、現代に復元したカレー“よこすか海軍カレー”とすることが定められました。』
　
　日本で愛されているカレーのルーツは明治時代に始まった「海軍カレー」。海軍ゆかりの地・横須賀！明治期の海軍レシピ本をもとに当時の味を再現し、「よこすか海軍カレー」が誕生したとそうです。

　このときに市役所でこの街おこしに尽力された「カレー課長」と呼ばれている青木猛さん。現在、私は、青木さん主宰の「青木塾」の塾生として、塾生仲間とポスト「カレー」を模索しています。
　「カレーの街　よこすか」を全国区に押し上げた道のり。それは、市民の「横須賀を盛り上げたい！」という思いが結集したものです。
　人口減少が懸念される中、「元気な横須賀」を再構築するには、何が必要なのか？「選ばれる街・横須賀」実現にむけて、様々なアイデアを出していきたいと思います！